Le topic de la Xbox Scorpio

Concernant la gestion de la mémoire, la documentation révèle que l'eSRAM utilisée dans la Xbox One ne sera plus du tout présente dans la Scorpio. L'eSRAM est un type de mémoire vive ultra-rapide choisie pour compenser la lenteur de la mémoire DDR3, mais elle n'était présente qu'en très petite quantité (32 Mo) et n'a jamais permis à la Xbox One d'égaler les performances de la PS4. Pour sa part, la Xbox Scorpio s'appuiera donc bien sur une mémoire unifiée disposant d'une bande-passante de 320 Go/s (contre 69,3 Go/s pour la Xbox One et 218 Go/s pour la PS4 Pro).

Pour faire le bilan de cette news quelque peu technique, sâchez que la Scorpio devrait se lancer en cette fin d'année 2017 après une probable présentation lors du prochain E3. Si ses premières spécification s'avèrent exactes, la machine devrait disposer de 320 Go/sec de bande-passsante, un CPU doté de 8 coeurs accompagné de 12 Go de GDDR5.

Specs du Project Scorpio :

Processeur principal : 8 coeurs X86 customisés et cadencés à 2.3GHZ
Processeur graphique : composé de 40 unités de traitement customistées à 1172MHz (produites par AMD)
Mémoire : 12 Go GDDR5
Bande passante : 326 Go/s
Disque dur : 1 To 2,5 pouces
Lecteur optique : Blu-Ray 4K UHD

Pour Phil Spencer, chef de la branche Xbox de Microsoft, la puissance de la machine permettra de bénéficier de meilleures performances et de graphismes rehaussés sur de nombreux titres et ce quelle que soit la résolution de l'écran. Qu’ils soient récents ou sortis il y a quelques années déjà les jeux utiliseront au mieux le hardware embarqué par la Scorpio afin d'améliorer de manière flagrante leur rendu graphique.

Microsoft souhaite donc exploiter la puissance de la Scorpio pour améliorer les performances graphiques des jeux en 1080p. La plupart des titres à venir spécifiquement conçus pour la 4K disposeront ainsi d'améliorations pour leur version 1080p. Les joueurs obtiendront en ce sens certains des bénéfices des versions 4K comme un anti-aliasing amélioré et un meilleur filtrage des textures selon le constructeur

En plissant les yeux, on découvre l'inscription "6>4". On ignore bien sûr la signification exacte de ceci, mais l'hypothèse la plus probable serait une pique adressée à Sony Interactive Entertainment et sa PS4 Pro.

En effet, cette mention pourrait bien faire référence au nombre de TFLOPs de chaque machine, les 6 de la Xbox Scorpio étant supérieurs aux 4 de la PS4 Pro (4.16, en fait). Ce genre de troll est assez fréquent entre les deux constructeurs. Par exemple, on se souvient de la péniche Xbox qui était passée devant celle affrétée par Sony Interactive Entertainment lors du lancement de la PlayStation 3 à Paris. Des tacles qui ont tendance à s'intensifier à l'E3 d'ailleurs, avec une scène mythique lors de l'édition 2013 où Shuhei Yoshida (le patron des studios Sony) et Adam Boyes (ex-responsable des relations avec les éditeurs et les développeurs) expliquaient comment faire pour se prêter un jeu sur PS4.

Quant au second indice, il arrive dans la vidéo suivante (celle avec la demoiselle brune) lors de la fugace image montrant des gens sauter dans un concert. Là aussi, les joueurs ont pu relever un détail surprenant. Sur le bord de la scène on voit l'inscription "X105101-317". La supposition la plus en vogue voudrait qu'il 'agisse d'un teasing sur la date de sortie de la console ; "10 13 17", soit le 13 octobre 2017. Quoi qu'il en soit, la communauté a soumis ses théories à Albert Penello, patron du marketing chez Xbox, qui s'est contenté de répondre : "Vous avez de bons yeux les mecs".

Damage control complice ou authentique fuite, Geoff Keighley avait en tout cas préparé psychologiquement l'auditoire une demi-douzaine d'heures avant l'événement : la Xbox One X coûtera 499 euros au lieu des 399 euros plus généralement anticipés par la plupart des observateurs. Un prix qui confirme le statut « premium » de la machine revendiqué dès l'an dernier par Phil Spencer et qui positionne la console 100 euros plus chère qu'une PS4 Pro certes moins puissante mais d'un an son aînée. 499 euros, c'est pourtant un prix qui n'avait pas porté chance au lancement de la Xbox One en novembre 2013, la console de Microsoft se faisant immédiatement damer le pion par une rivale moins exigeante financièrement puisque non alourdie par un Kinect encombrant. Encombrant n'est d'ailleurs pas le terme qui caractérisera la Xbox One X, puisque Microsoft n'est pas peu fier d'annoncer qu'il s'agit de la plus petite de toutes les consoles Xbox.

   La Xbox One X n'est pas une console nouvelle génération mais un rafraîchissement de milieu de cycle, comme la PS4 Pro sortie l'an dernier. C'est une machine de la famille Xbox One qui partage exactement le même catalogue, les mêmes accessoires et les mêmes fonctionnalités que cette dernière, y compris les jeux Xbox et Xbox 360 rétrocompatibles.
   La Xbox One X atteint une puissance de calcul de 6 téraflops à l'aide d'un processeur graphique personnalisé et plus rapide que n'importe quel circuit connu actuellement dans le monde des consoles. Ce processeur graphique est doté de 40 unités de calcul et d'une fréquence de 1172 Mhz.
   Sur les 12 Go de mémoire GGDR5, 9 Go seront accesibles aux développeurs pour les jeux, au lieu de 8 Go initialement. La bande passante de la mémoire est de 326 Go/s, sensiblement supérieure aux 218 Go/s de la PS4 Pro.
   La Xbox One X devrait être capable d'afficher la majorité des gros titres en 4K (2160p) dont Forza MotorSport 7 et Assassin's Creed Origins.
   Pour ceux qui ne disposent pas d'écran 4K, le procédé du suréchantillonnage, qui consiste à améliorer automatiquement la qualité de l'image d'un jeu 4K tournant sur un écran 1080p, sera systématique sur Xbox One X.
   La Scorpio devrait améliorer automatiquement l'expérience de jeu même pour les titres Xbox One qui n'ont pas été patchés. Sur le papier, ceux-ci pourront profiter d'une fluidité optimisée, d'une définition stabilisée, des textures améliorées ou encore de temps de chargement raccourcis.
   Comme la Xbox One S, la Xbox One X est équipée d'un lecteur Blu-ray 4K pour le contenu vidéo.
   Sa connectique est identique à celle de la Xbox One S (pas de port Kinect) et la machine embarquera un disque dur de 1 To.
   La fonction d'enregistrement de la machine sera capable de partager des séquences de jeu en 4K HDR et 60 images par seconde.

A ce niveau là, il nous tarde évidemment de recevoir la One X à la rédaction pour la passer au labo et vérifier toutes les louanges déjà entendues sur un système de refroidissement issu du monde PC qui serait bien plus performant que tout ce que nous avons déjà pu voir sur consoles. Il faut dire que, vaccinés par le vacarme des premières Xbox 360 poussées à bout, c’est un point sur lequel nous avons appris à devenir pointilleux, et Microsoft aussi. En effet, après avoir perdu des millions de dollars en SAV la faute à une X360 générant les RROD plus vite que Stoon enchaîne les headshots sur Counter Strike, la chauffe de ses consoles est devenue une obsession pour Microsoft et la Xbox One X a fait l’objet de travaux importants à ce niveau. En résulte un système qualifié de “watercoolé”, ce qui n’est pas exactement le cas dans les faits, en tout cas pas au sens où on l’entend dans l’univers PC.

Pour refroidir un SoC dont le GPU tourne à une fréquence plutôt élevée pour une console, ce que l’on imagine générateur de pas mal de dégagement thermique, Microsoft a donc choisi de faire appel à ce qui est dans les faits un refroidisseur à chambre à vapeur, identique dans son fonctionnement à celui utilisé sur les cartes graphiques dédiées. Un système à base de caloducs en cuivre qui n’a plus à prouver son efficacité et qui - associé à une ventilation finement réglée - permettrait donc à la One X de rester fraîche et silencieuse, malgré le fait qu’elle embarque dans un boîtier aux dimensions assez compactes une bonne puissance de feu. Pour tout dire, nous n’en attendons pas moins d’une console clairement présentée comme haut-de-gamme et vendue à un tel tarif.

State of Decay 2 sortira l’an prochain en exclusivité sur Xbox One, Xbox One X et Windows 10. Un titre qui semble plus donner dans la version 1.5 dotée de coop en ligne que dans l’immense renouveau. Bien sûr, on n’a vu qu’un zoom dédié à une toute petite frange du jeu final, et certaines grandes questions restent encore en suspens, comme la taille de la nouvelle aire de jeu ou le niveau d’implication que les joueurs invités pourront avoir sur une partie. Mais quelques marqueurs forts comme cette couche visuelle fadasse et ces affrontements toujours beaucoup trop flottants nous empêchent encore de courir en cercle en hurlant à l’invasion next-gen.

On ne va pas revenir sur les chiffres (si j'aimais ça, je jouerais sur PC), mais ils parlent d'eux-mêmes : Microsoft peut effectivement s'enorgueillir d'être sur le point de lancer la console la plus puissante du marché. Je l'ai vu, de mes yeux vu, la Xbox One X offre effectivement une expérience de jeu singulièrement confortable avec une fluidité et un niveau de détails saisissants, pour peu que les développeurs s'y collent et que vous ayez la télévision qui va bien. Néanmoins, ce que l'on peut également retenir de cette baby shower londonienne, c'est que le line-up de Microsoft est plutôt maigrichon. Oui, il faudra bien une Xbox One X pour jouer au plus beau jeu de voitures du monde. Oui, savoir que la sacro-sainte superior version qui enflamme toujours les forums sera a priori sur One X ne fait guère de doute et cela peut également peser dans la balance. Mais les exclus comptent aussi et de ce côté-là, c'est plutôt calme.

En outre, le discours de la marque, qui ne veut pas décevoir les actuels possesseurs de Xbox One tout en essayant de renvoyer Sony dans les cordes avec sa PS4 Pro, rend les choses plutôt confuses. D'autant que cette bataille du 4K semble presque prématurée tant que la technologie ne sera pas plus massivement entrée dans les foyers des joueurs. Bref, même avec la "console la plus puissante du monde" entre les mains, les choses sont loin d'être évidentes pour Microsoft. Mais si vous avez une télé 4K HDR, de l'argent et envie de jouer sur console dans des conditions inégalables actuellement, ce gros bébé de 499,99€ prévu pour le 7 novembre mérite peut-être votre attention, voire votre enthousiasme.